L’amertume est l’une des caractéristiques les plus discutées — et les plus mal comprises — de la bière. Beaucoup de consommateurs se fient au chiffre des IBU indiqué sur une étiquette pour juger à quel point une bière sera amère. En réalité, ce chiffre ne raconte qu’une partie de l’histoire. Comprendre la différence entre l’amertume mesurée et l’amertume perçue peut transformer la manière dont on choisit et apprécie une bière.
IBU signifie International Bitterness Units. Il s’agit d’une mesure scientifique du taux d’iso-alpha-acides issus du houblon, extraits lors du brassage. Autrement dit, les IBU indiquent le potentiel d’amertume apporté par le houblon.
Mais cette mesure a ses limites :
C’est pourquoi une bière à 90 IBU ne semblera pas forcément deux fois plus amère qu’une bière à 45 IBU.
L’amertume perçue correspond à la façon dont l’amertume se manifeste lors de la dégustation. Elle dépend de nombreux facteurs qui vont bien au-delà du houblon.
Le malt est le principal contrepoids de l’amertume. Les bières avec une base maltée plus généreuse — comme les Bitters anglaises, les Amber Ales ou les Märzen — peuvent supporter une amertume notable tout en restant douces et équilibrées. Les sucres résiduels et les notes de biscuit ou de caramel arrondissent la finale.
À l’inverse, une bière peu maltée semblera plus agressive à IBU équivalent.
L’alcool accentue la perception de l’amertume. Les bières plus fortes paraissent souvent plus sèches et plus mordantes, même avec un niveau d’IBU modéré. Les bières plus légères, elles, offrent généralement une amertume plus douce et accessible.
Tous les houblons ne produisent pas la même amertume. Les houblons anglais traditionnels comme Fuggles ou East Kent Goldings donnent une amertume plus ronde et terreuse, tandis que de nombreux houblons modernes produisent une amertume plus vive et résineuse.
Le moment d’ajout est tout aussi crucial :
Une forte carbonatation accentue la sensation d’amertume et apporte une finale plus sèche. Une carbonatation plus faible, typique des bières en cask, adoucit l’ensemble et rend l’amertume plus soyeuse.
L’eau influence fortement l’expression de l’amertume. Une eau riche en sulfates accentue la sécheresse et la netteté de l’amertume, tandis qu’une eau plus riche en chlorures met en valeur la rondeur maltée.
Elle explique pourquoi des styles très différents peuvent tous être qualifiés d’amers :
Les IBU sont un indicateur, pas une vérité absolue. Beaucoup de personnes qui pensent ne pas aimer l’amertume découvrent qu’elles apprécient en réalité des bières amères… lorsqu’elles sont bien équilibrées.
L’amertume n’est pas un défi à relever, mais un outil au service de la structure et de la buvabilité. Lorsqu’elle est maîtrisée, elle donne envie d’une gorgée supplémentaire.
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Pendant longtemps, la bière artisanale a été associée à l’innovation permanente : plus de houblon, plus d’alcool, plus d’intensité. IPA extrêmes, éditions limitées spectaculaires, ingrédients exotiques… Mais depuis quelques années, un mouvement inverse s’impose discrètement mais sûrement : le retour des styles de bière classiques, parfois qualifiés d’« old school ».
Ces styles n’ont jamais été conçus pour impressionner lors d’une dégustation rapide. Ils sont nés dans des contextes sociaux bien précis — pubs, brasseries de quartier, tavernes — et avaient une mission claire : être buvables, équilibrés et réguliers.
Les English Bitters, Mild Ales, Kölsch, Altbier, Vienna Lager, Czech Pale Lager ou encore Helles partagent une philosophie commune : la modération. Les recettes sont simples en apparence, mais redoutables à maîtriser. Peu d’ingrédients, peu de marge d’erreur.
Dans ces styles, rien ne peut masquer un défaut. Pas de houblonnage excessif pour couvrir une base fragile, pas d’alcool élevé pour apporter artificiellement du corps. Le brasseur doit compter sur la précision, la qualité des matières premières et le contrôle du processus.
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À la fin de l’été, lorsque le houblon est récolté, les amateurs de craft beer savent qu’un moment privilégié approche : la saison des bières au houblon frais, appelées aussi « Grünhopfen » ou « wet hop ». Ici, pas de pellets ni de houblon séché – les cônes fraîchement cueillis sont utilisés presque immédiatement après la récolte, parfois dans les heures qui suivent.
Historiquement, brasser avec du houblon frais était une évidence avant l’industrialisation du séchage. Mais c’est le mouvement craft qui a remis cette pratique au goût du jour, en valorisant la fraîcheur, le terroir et le caractère unique de chaque récolte. Le défi technique est réel : le houblon frais contient beaucoup d’eau et ses huiles essentielles sont fragiles. Il faut donc ajuster les quantités et maîtriser parfaitement le timing.
Le « Grünhopfen » n’est pas un style à part entière, mais une méthode de brassage. On retrouve surtout des IPA et Pale Ales au houblon frais, mais aussi des Pils, des lagers ou même des Saisons revisitées. Le résultat ? Des arômes intenses de gazon fraîchement coupé, d’herbes, d’agrumes, parfois de résine ou de fruits verts – souvent plus végétal, plus vibrant et plus nuancé que les versions au houblon séché.
Côté accords mets-bières, misez sur des plats qui respectent cette fraîcheur : poisson grillé, fruits de mer, salade aux herbes fraîches, fromages de chèvre ou risotto citronné.
Éphémère et saisonnière, la bière au houblon frais est une célébration du moment présent – une expérience incontournable pour tout passionné de houblon.
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À l’occasion de la Journée internationale des droits des femmes en mars, il est intéressant de rappeler que la présence des femmes dans le monde de la bière ne date pas d’hier. Pendant des siècles, en Europe, le brassage domestique était souvent réalisé par des femmes. Ces « alewives » produisaient la bière pour la consommation familiale ou pour la vente locale. Avec l’industrialisation de la bière au XIXᵉ siècle et la professionnalisation des brasseries, cette activité s’est progressivement masculinisé et les femmes ont largement disparu des rôles techniques et décisionnels.
Depuis une quinzaine d’années, le mouvement de la bière artisanale contribue à rééquilibrer cette situation, y compris en Suisse. La multiplication des microbrasseries indépendantes a ouvert la porte à une nouvelle génération de professionnelles : brasseuses, techniciennes, sommelières de la bière, responsables de communication ou encore organisatrices d’événements liés à la culture brassicole.
Aujourd’hui, la contribution des femmes se retrouve dans de nombreux domaines au sein des brasseries. Dans certaines, elles participent directement à la production. Chez Boss Beer, par exemple, la brasserie familiale fondée par Marcel et Trix Wenger s’appuie également sur leurs deux filles. Roxanne Wenger y travaille comme maître brasseuse et participe activement à la production, tandis que sa sœur Calista Wenger exerce comme technologue en boissons et contribue au développement technique de la brasserie.
Dans d’autres cas, leur rôle s’exprime à travers la créativité et l’identité des bières. À la brasserie Celestial, Marianne est impliquée dans l’aventure depuis l’ouverture en 2018. Elle développe les noms des bières, conçoit les visuels et les emballages, et gère la présence en ligne de la brasserie à travers le site internet et les réseaux sociaux. Elle participe également à différentes étapes de la vie de la brasserie, même si certaines tâches plus répétitives, comme la mise en bouteille, suscitent parfois un enthousiasme plus mesuré.
La créativité peut aussi se traduire dans l’exploration gastronomique de la bière. À la Brauerei Barfuss, Karin joue un rôle important dans l’approche culinaire et événementielle de la brasserie. Elle imagine des combinaisons de saveurs originales et développe des accords mets-bières parfois surprenants, associant la bière avec du saumon, du caramel ou encore avec le Schlorzifladen, une spécialité suisse à base de poires. Elle organise également différents événements autour de la bière, comme des soirées thématiques, des quiz de pub ou des concerts, contribuant à faire de la brasserie un lieu de rencontre et de découverte.
Au-delà de ces exemples, les femmes participent aujourd’hui à l’ensemble de l’écosystème de la bière artisanale suisse : production, dégustation, communication, formation et organisation d’événements. Bien qu’elles restent encore minoritaires dans certains métiers techniques, leur présence est de plus en plus visible et reflète l’évolution d’une scène craft ouverte à la diversité et à l’innovation.
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Quand on entend le mot bitter, on pense souvent à une bière très amère, voire agressive. Les Bitters anglaises sont pourtant tout le contraire. Elles comptent parmi les styles les plus équilibrés, faciles à boire et discrètement élégants du monde de la bière—et sont au cœur de la culture des pubs britanniques.
Malgré leur nom, les Bitters mettent l’accent sur l’équilibre plutôt que sur l’amertume. Brassées traditionnellement avec des malts anglais et des houblons classiques comme Fuggles ou East Kent Goldings, elles offrent des notes herbacées et légèrement terreuses, soutenues par une base maltée douce, biscuitée et chaleureuse. Leur taux d’alcool est généralement modéré, ce qui en fait des bières idéales pour être dégustées sans se lasser.
Si l’Ordinary Bitter (ou Session Bitter) est légère, facile à boire et rafraîchissante, d’autres sous-styles apportent davantage de complexité :
Best Bitter : légèrement plus corsée et aromatique que l’Ordinary, la Best Bitter se situe généralement entre 4,0 % et 4,5 % d’alcool. Elle met en valeur une palette maltée plus riche, avec des notes de caramel léger et une amertume agréable mais maîtrisée — idéale pour ceux qui cherchent un peu plus de structure sans perdre de la douceur anglaise. Accords mets-bières : poulet rôti, saucisses, quiche, fromages à pâte semi-dure (cheddar jeune, tomme, gruyère doux).
Extra Special Bitter (ESB) : souvent considérée comme le sommet de la catégorie, l’ESB combine profondeur maltée, notes fruitées subtiles et houblonnage plus affirmé. Avec un corps plus généreux et souvent autour de 5 % ABV, elle est complexe tout en restant étonnamment facile à boire. Accords mets-bières : bœuf braisé, agneau, plats mijotés, burgers, fromages affinés comme le cheddar mature ou le comté.
Strong Bitter / Premium Bitter : encore un peu plus robuste que l’ESB, ce sous-style met l’accent sur l’intensité aromatique. On y trouve des touches de fruits mûrs, de toffee ou de biscuit grillé, avec une amertume plus prononcée, tout en restant dans la lignée élégante du style anglais. Accords mets-bières : tourtes à la viande, plats en sauce, champignons, plats d’automne, ou même un fish & chips plus riche.
Ces variantes montrent à quel point le style anglais peut être polyvalent : de la session légère à la bière de caractère, chacune raconte une histoire différente de houblon anglais, de malt traditionnel et — surtout — de savoir-faire. Pour les amateurs de bières artisanales suisses, explorer ces sous-styles est une manière passionnante de goûter à l’héritage brassicole britannique avec une nouvelle perspective.
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Troubles, juteuses et intensément aromatiques, les pulp beers font partie des expressions les plus audacieuses et séduisantes de la scène craft actuelle. Pour les amateurs éclairés, elles ne sont plus une curiosité passagère, mais une véritable démonstration de créativité brassicole.
Le terme pulp beer ne désigne pas un style officiel au sens strict, mais plutôt une approche de brassage. Son origine remonte aux États-Unis, dans le sillage des New England IPAs au début des années 2010. Les brasseries ont commencé à utiliser d’importantes quantités de purée de fruits, de jus ou de pulpe, ajoutées pendant ou après la fermentation, afin d’intensifier les arômes et d’apporter une texture plus ronde et gourmande.
Cette philosophie a rapidement traversé l’Atlantique pour inspirer les brasseurs européens – y compris suisses – qui y ont apporté précision, équilibre et souvent une touche locale.
Une pulp beer se reconnaît généralement par :
Le degré d’alcool et le style de base varient largement selon l’interprétation du brasseur.
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L’année s’achève en beauté chez SmartBeer ! Entre IPAs explosives et Stouts de caractère, nous avons exploré des horizons brassicoles incroyables. Avant de lancer 2026, l’équipe a fouillé dans ses archives pour isoler le « cru 2025 » : une sélection ultra-personnelle de nos 12 bières favorites de l’année. Voici la rétrospective des pépites qui ont marqué nos esprits et nos papilles, célébrant le talent brut de nos brasseurs préférés.
Brüll!Bier Nera
La préférée de Léon à la brasserie Brüll!Bier est la Nera, noire comme le jais. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une délicieuse stout qui, grâce à son arôme de torréfaction et à ses délicates notes de café, se déguste parfaitement devant la cheminée lors d’une agréable soirée d’hiver.
Birrificio Sottobisio M’Stream Harvest Edition
La M’Stream Harvest Edition est une bière originale et rare, brassée avec du houblon fraîchement cueilli, chose rare et complexe dans le brassage. La variété change chaque année et cette version est à base de houblon Chinook. Ce millésime est assurément réussi avec un arôme de houblon bien présent et sans dominer le reste. Une vraie célébration du savoir-faire artisanal, parfaite pour les amateurs de houblons.
Barfuss Hazy Old Man
Dans le cas de la délicieuse Hazy Old Man, la Hazy IPA, le caractère houblonné avec ses différentes variétés de houblon a totalement fait craquer Léon. Une bière à la fois corsée et rafraîchissante, avec une légère note amère.
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La question de savoir si la bière doit être consommée en canettes ou en bouteilles est un sujet de débat parmi les amateurs de bière depuis des années. Chaque conteneur a ses propres avantages et inconvénients, influençant la qualité, le goût et l’expérience globale de la bière. Dans cet article, nous explorerons les différences entre les canettes et les bouteilles pour vous aider à choisir le conteneur qui convient le mieux à vos préférences.
Avantages des Canettes
Inconvénients des Canettes
Avantages des Bouteilles
Inconvénients des Bouteilles
En conclusion, le choix entre canettes et bouteilles dépend de vos préférences personnelles, de vos valeurs environnementales et de votre sensibilité au goût. Peu importe votre choix, l’important est de profiter de votre bière dans les conditions qui vous conviennent le mieux.
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