Les bières vieillies en barriques sont un style de bière unique et complexe qui est devenu de plus en plus populaire ces dernières années. Ces bières sont brassées selon des méthodes traditionnelles, mais elles sont ensuite vieillies dans des fûts ayant contenu d’autres types d’alcool, notamment du whisky, du bourbon ou du vin, voire du rhum ou de la tequila.
Différents types de bois sont utilisés, notamment le chêne, le pommier, l’aulne, le hickory et bien d’autres encore. L’intérieur de la plupart des fûts est carbonisé ou grillé pour rehausser la saveur du bois.
Le processus de maturation en barriques ajoute de nouvelles saveurs et de nouveaux arômes à la bière, créant ainsi un goût vraiment unique et distinctif.
Le principe de vieillissement en barriques
Le principe est le même que pour le vin. La bière est placée dans un fût qui a déjà été utilisé pour faire vieillir un autre type d’alcool. La bière repose ensuite dans le fût pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, ce qui permet aux saveurs et aux arômes du fût d’infuser dans la bière.
Contrairement au fermenteur traditionnel en acier, le vieillissement en barriques permet également à la bière de respirer. La bière a ainsi le temps de se reposer, de développer de nouveaux arômes et d’évoluer avec le temps.
Ce processus peut donner lieu à un large éventail de saveurs, en fonction du type de fût utilisé et de la durée de maturation.
La créativité ne connaît pas de limites
La bière vieillie en barriques est imprévisible. Il est quasiment impossible de déterminer comment une bière réagira dans un fût, car chaque fût est différent, et même les conditions météorologiques ont un impact significatif sur le résultat du brassage. Cela signifie que chaque bière vieillie en fût est véritablement unique.
Les bières vieillies en barriques sont souvent décrites comme ayant un profil de saveurs riche et complexe, avec des notes de vanille, de caramel et de chêne. La teneur en alcool des bières vieillies en barriques est généralement plus élevée que celle des autres types de bières, car le processus de vieillissement peut augmenter la teneur en alcool au fil du temps.
Il existe différents types de fûts qui peuvent être utilisés pour faire vieillir la bière, chacun d’entre eux pouvant conférer un profil de saveur unique. Les fûts de whisky et de bourbon sont les plus couramment utilisés, car ils apportent souvent à la bière une saveur riche et douce, avec des notes de caramel et de vanille. Les fûts de vin peuvent également être utilisés, ajoutant une saveur fruitée et acidulée à la bière.
Vous découvrirez des bières vieillies en fût chez des brasseurs artisanaux qui n’ont décidément pas peur d’être créatifs, de prendre des risques et même, osons le dire, d’être un peu fous !
Mettre en valeur le terroir
Dans des pays comme la France ou la Suisse où la maturation en barrique fait partie intégrante de la production de vins, il semble évident que les brasseurs artisanaux explorent cette technique tout en valorisant le terroir.
Hoppy People, par exemple, utilise des fûts de vin valaisan pour ses bières vieillies en barrique.
Dans l’ensemble, les bières vieillies en fût constituent un style de bière unique et complexe, apprécié par les passionnés de bières du monde entier. Avec leur profil de saveurs riches et leur forte teneur en alcool, ces bières sont parfaites pour être sirotées et savourées, et elles laisseront à coup sûr une impression durable à tous ceux qui les dégusteront.
